Nazwane to zostało od Davida Premack'a, który zbadał, że zachowanie które ma wysoką prawdopodobność pojawienia się (zjedzenie deseru), jest wzmocnieniem (nagradza) zachowanie o mniejszym prawdopodobieństwie pojawienia się (jedzenia szpinaku). Czyli coś, co pies woli robić, może być nagrodą za coś, co mniej lubi robić.
