Pod koniec opracowywania (hitowej) gry strategicznej Dune II w 1993 roku, studio Westwood było pewne, że następna część gry w uniwersum Dune (prędko...) nie powstanie, z racji m.in. "zmęczenia programistów piaskiem" oraz licencji. Dlatego też rozpoczęto równolegle prace nad nową grą we własnym uniwersum, grą która zmieniła raz na zawsze postrzeganie strategii stając się poniekąd synonimem gier strategicznych czasu rzeczywistego - RTS.
