Jedną z metod ucieczki ze Związku Radzieckiego było nielegalne przekroczenie granicy drogą powietrzną. Przez dekady istnienia ZSRR doszło do uprowadzeń ponad 100 samolotów. W 1983 roku grupa przyjaciół wywodząca się ze społecznych wyżyn uprowadziła pasażerski statek powietrzny Tu-134. Do rozwiązania krytycznej sytuacji oddelegowano oddział sił specjalnych "Alfa".
