Estonia zaraz po zakończeniu I wojny światowej i deklaracji niepodległości 24 lutego 1918 r. przystępuje do tworzenia pierwszej zbrojnej organizacji pod nazwą Obywatelska Organizacja Obronna (Omakaitse). Jeszcze tego samego roku, 11 listopada, zostaje ona przemianowana na Estońską Ligę Obrony (Kaitseliit), która w wojnie w latach 1918–1920 bierze czynny udział w walkach przeciw Niemcom i Rosjanom o odzyskanie niepodległości, a następnie staje do walki podczas próby komunistycznego zamachu stanu w 1924 r.
