To jedna z ostatnich wielkich powieści Mackiewicza. Oparta na wspomnieniach z wydarzeń najgłębiej formujących jego światopogląd. Aby wziąć udział w wojnie polsko-bolszewickiej, pisarz musiał podać fałszywą datę urodzin, podczas rekrutacji do armii dodać sobie kilka lat. Przedstawić się jako doroślejszy niż w rzeczywistości.
