Zawał jest to martwica skrzepowa, spowodowana skrajnym brakiem dopływu krwi do potrzebującego jej organu. Brak dopływu krwi powoduje brak jego dotlenienia. Brak tlenu skutkuje obumieraniem komórek, czyli martwicą. Zawał może dotyczyć różnych organów, na przykład serca, mózgu, płuc, krezki, nerek, wątroby, jelit, niekiedy śledziony...
