We współczesnych doniesieniach medialnych często widać samoloty bojowe najnowszej generacji precyzyjnie niszczące cele spoza zasięgu wzroku za pomocą uzbrojenia kierowanego. Samoloty takie potrafią razić cele powietrzne, lądowe i morskie. Na pierwszy rzut oka wydają się wręcz bronią niezniszczalną, zdolną samodzielnie decydować o losach wojen i świata. To jednak tylko część prawdy. Opis rozwoju, który doprowadził do wykreowania się współczesnych wielozadaniowych samolotów bojowych (WSB) warto jednak zacząć od pionierskiego okresu awiacji sprzed ponad 100 lat.
