Warto zacząć od tego, że w przeciwieństwie do strategicznej broni jądrowej NSNW (czasami pojawia się również nazwa taktyczna broń jądrowa, ang. tactical nuclear weapons; podczas zimnej wojny stosowano również określenie battlefield nuclear weapons, „bitewna” broń jądrowa) nigdy nie była objęta treścią żadnego porozumienia rozbrojeniowego. Ba, nie istnieje nawet jej ogólnie przyjęta i akceptowalna definicja.
