Strategy&Future

Weekly Brief 26.12.2020 – 1.01.2021

The main geopolitical imperative of Ukraine is to find a way to maintain its social and political resilience together with the territorial integrity of the country. Ukraine faces internal and external challenges and all these challenges are deeply intertwined among one another. The main external challenge is the possibility of upcoming Russian aggression, both military kinetic and non-kinetic. As a solution, the Ukrainian leadership sees that the only exit from this geopolitical equation is NATO membership.

Weekly Brief 19-25.12.2020

In the 31st January 1907 edition of Le Matin, under the headline Paris-Pékin Automobile: Un défi prodigieux, there was a really remarkable story which looked set to define what we now think of as the first era of globalisation. And since 2006 happens to be the year that Google Translate was launched, it shouldn’t pose too many problems for S&F readers if we re-publish the original text here:

Modna obecnie, zresztą dokładnie tak jak przed I wojną światową, jest teoria globalnego wolnego handlu. Zgodnie z nią różne części świata rozwijają się odmiennie, w zależności od możliwości i zasobów. Ale jednocześnie, specjalizując się w danej dziedzinie przemysłu czy usług, z czasem wytwarzają w naturalny sposób podział zadań. Kiedyś wierzono, że w ten sposób zapewniony zostanie pokój, rozwój i braterstwo ludzkości.

The theory of global free trade is fashionable now, just as it was before the First World War. According to it, different parts of the world develop differently, depending on the possibilities and resources. But at the same time, by specialising in a given field of industry or service, they naturally produce a division of tasks over time. It was once believed that in this way the peace, development and brotherhood of mankind would be ensured.

Z przyczyn niezależnych od siebie w dzisiejszym „Weekly Brief” jego zwyczajowy autor pełnił jedynie funkcję konsultacyjno-doradczą. W przyszłym tygodniu powrócimy do normalnej objętości „Weekly Brief”.

Jak pisałem poprzednio, martwimy się nad Wisłą, co z amerykańskimi gwarancjami bezpieczeństwa za rządów nowej administracji w Waszyngtonie. Ale to nie wszystko. Nawet w wypadku podtrzymania zaangażowania USA w relacje z Polską zachodzi konieczność udzielenia odpowiedzi na nurtujące od dawna pytanie, czy formuła wyłącznie „lekkiej” obecności USA (a taka jest obecnie) obsługuje podstawowe interesy Rzeczypospolitej w obliczu przebudowy ładu światowego.

As I wrote earlier, we are worried on the Vistula River about American security guarantees under the new administration in Washington. But this is not everything. Even if the US involvement in relations with Poland is maintained, it is necessary to answer a question that has long been troubling us: Does the formula of the “light” US footprint (as is currently the case) support the basic interests of Poland in the face of the reconstruction of the world order?

Opened in December 2005, the Donghai Bridge — connecting mainland Shanghai with a new deepwater container port on the islands of Yangshan in Hangzhou Bay 32.5km away — was not the world’s longest cross-water bridge. The Lake Pontchartrain Causeway in New Orleans, completed in the 1960s, was longer. But Donghai (meaning East China Sea) Bridge was a very concrete symbol of China’s ambitions to dominate world trade.

Weekly Brief 5–11.12.2020

Jacek Bartosiak talks to Peter Zeihan on the chaotic times that are coming and will last for another generation, on decoupling, deglobalization, and on the need for consolidation in Europe.